Închipuiti-vă astăzi o familie cu foarte mulți copii. Cu siguranță ați spune că este o familie săracă, iar aceştia nu au nicio şansă de afirmare.
Ei bine, Gheorghe Leonida, unul dintre cei mai interesanți sculptori ai României interbelice, a văzut lumina zilei într-o familie influentă din clasa de mijloc, cu 11 copii, dintre care, cel puțin încă trei sunt celebri şi au scris istorie pentru țara noastră.
S-a născut la Galați, în 1893. Când tatăl său, ofițer de carieră, a fost nevoit să părăsească oraşul, Gheorghe l-a urmat la Bucureşti, unde a absolvit liceul apoi a continuat studiile la Conservatorul de Arte Frumoase. A debutat în 1915, la Salonul Național din Bucureşti.
Ca toți tinerii din generația sa este trimis pe front, în Primul Război Mondial. La terminarea acestuia îşi continuă studiile de artă în Italia, timp de trei ani, la Roma. Aici a trăit prima sa recunoaştere internaţională ca artist, prin premiul care i s-a acordat pentru lucrarea „Somnul”, expusă la Salonul Naţional de Artă.
După trei ani se îndreaptă către Paris, unde urmează cursurile Şcolii Naţionale de Arte Frumoase. În 1927 primeşte o altă distincţie, Marele Premiu, conferit de astă dată pentru lucrarea „Diavolul”, prezentată la Salonul Naţional. Presa pariziană a scris în termenii cei mai elogioşi despre lucrarea sa.
Tot în capitala Franței, Gheorghe Leonida îl cunoaşte pe sculptorul francez de origine poloneză Paul Landowski, care îi apreciază calităţile de portretist şi îl cooptează în echipa care va realiza în nouă ani celebrul monument brazilian simbol al creştinismului, „Cristo Rodentor” („Cristos Mântuitorul”), care domină muntele Corcovado din Rio de Janeiro.
Aparţinând stilului Art-Deco, statuia a fost inaugurată în octombrie 1931.
Dimensiunile sale o clasifică printre minunile moderne ale lumii. Are înălţimea de 38 m, iar lăţimea la nivelul braţelor desfăcute este de 28 m. Greutatea totală este de peste 1100 de tone. Este construită din beton armat, peste care s-a aşezat un strat de saponit. Sculptorul român este cel care a executat chipul Mântuitorului, de aproape 4 m.
Contribuția românului e atestată şi în cartea acad. Atico Vilas-Boas da Mota, brazilian. O statuie simbol pentru catolicii din întreaga lume.
In scurta sa viață Gheorghe Leonida a realizat de asemenea numeroase portrete, compoziţii şi nuduri.
Sculptura din bronz „Eva” în care personajul este prezentat într-o graţioasă mişcare, poate fi văzută în spaţiul verde din faţa fostului Palat Regal, astăzi sediul Muzeul Naţional de Artă al României. ”Prometeu”, ”Aşteptare”, ”Nimfă dormind” sunt lucrări care se disting prin armonia şi expresivitatea formelor.
Apropiat al casei regale a României, Gheorghe Leonida a realizat în perioada interbelică şi portretele regilor Ferdinand, Carol al II-lea, Mihai şi al Reginei Maria. Acesta este motivul pentru care autoritățile comuniste nu au permis prezentarea operelor lui în muzee sau compendii de specialitate. Din fericire, câteva dintre sculpturile sale au fost recuperate după anii ’90.
Lucrările rămase de la el, se află astazi în colecţiile Muzeului Naţional de Artă al României, Muzeului Bran, Muzeului Naţional de Istorie, Muzeului Naţional Militar şi ale Muzeului Tehnicii din Bucureşti.
Mai cunoscut decât Gheorghe fost fratele său inginerul Dimitrie Leonida care, printre altele, a proiectat şi a condus lucrările de construire a centralei termoelectrice Grozăveşti şi a reţelei de distribuţie a energiei electrice a Bucureştiului. Cronicile vremii l-au consemnat şi pe generalul Paul Leonida care a luptat pe frontul din Cehoslovacia şi a fost decorat, printre altele, cu Ordinul “Steaua României”. De asemenea, sora lor, Elisa Leonida Zamfirescu a fost prima femeie inginer din Europa.
Poate că numele lui Gheorghe Leonida este mai renumit în Brazilia decât la noi. Dar chipul lui Isus sculptat de el va rămâne peste veacuri, privind apele oceanului, cuprinzând cu brațele sale din Brazilia până în România şi mai departe, o lume pe care ar dori-o mai bună.
Studioul: Radio Romania Constanţa
Realizator: Steliana Bajdechi
Redactor sef adjunct: Dana Sterghiuli
Operator camera: Bogdan Turlacu
Asistent video: Mihai Girip
Editor video: Bogdan Turlacu
Interlocutori:
Alice Dinculescu, critic de artă
Monseniorul Ieronim Iacob, vicar episcopal de Dobrogea
Transmitem mulţumiri către:
Uniunea Artiştilor Plastici Constanţa
Basilica „Sf. Anton de Padova” din Constanţa
